Una mejor vida
- A lo largo del siglo 20,
Beloit se destacó como una ciudad de oportunidades,
con una industria manufacturera robusta.
Además de conseguir empleo, muchos recién llegados
descubrieron que Beloit
era un lugar ideal para recibir una educación.
- Fung Scholz: La gente que quería una mejor vida
migraba.
Vino mucha gente.
Mi tío fue el primero en llegar a Beloit
y abrió un restaurante.
Luego mi padre lo acompañó.
- Charles Wong llegó a Beloit
desde la provincia de Guangdong en 1920
y después trajo a su esposa, Yee Shee,
en 1923.
- John Wong: La familia Wong
fue una de las primeras familias chinas
en inmigrar a Beloit, Wisconsin.
Charles y Yee Shee Wong tuvieron siete hijos:
Gim, Fung, George, Helen, Harry, Frank y Mary.
Al mudarse a Estados Unidos,
tendrían oportunidades
que no habrían tenido en China.
No eran solo oportunidades laborales.
La más importante para nuestra familia era la educación.
Sabían que el sistema educativo
era mejor en Estados Unidos
que en China.
Mi abuelo fue asesinado a tiros
en julio de 1938.
Mi papá era el hermano mayor. Tenía 14 años.
- Fung Scholz: Perder a mi padre
fue algo muy difícil
porque mi madre no hablaba nada de inglés,
por lo que dependía de nosotros.
Eso fue difícil.
Yo era la segunda, la hija mayor.
Crecí hablando solo chino en casa y luego
aprendí inglés jugando con amigos del vecindario.
Mi mamá insistía en nuestra educación.
Esa fue una razón por la que vinieron a los Estados Unidos.
- John Wong: La educación superior era muy importante
para toda la familia.
Creo que sabían que la educación era la única herramienta
que nadie podría quitarles.
Cuando participaban dentro de la comunidad,
sabían que eran diferentes,
pero intentaban ser diferentes de manera positiva.
Todos sobresalieron en la escuela.
Muchos de fueron presidentes, tesoreros
o secretarios su clase,
de sus respectivas clases.
Creo que la mejor parte de esta historia,
tras saber lo que vivieron,
es descubrir que los siete
terminaron yendo a la universidad
y teniendo vidas exitosas
y familias exitosas.
- Fung Scholz: No volvimos a China porque
el vecindario y la comunidad nos apoyó mucho.
Creo que fue por eso que todos recibimos una educación.
Por supuesto, mi madre siempre nos decía
lo que sentía al respecto.
Le alegraba que todos lo lográramos.
- A mediados de siglo,
los descendientes de la gran migración
también estaban dejando su huella en la comunidad de Beloit.
Tras llegar a Beloit desde Mississippi,
Barbara Hickman inmediatamente desarrolló
una pasión por la educación.
- Barbara Hickman: A nivel académico,
me fue muy bien en la preparatoria.
Era parte
de hacer nuestro mejor esfuerzo en todo lo que hiciéramos.
Quería ser maestra de tercer grado.
Ese era mi objetivo en la vida.
Quería ir a la universidad.
Decidí ir a Steven's Point.
Fui la única estudiante negra
en el campus durante tres años.
Después de graduarme de Steven's Point
que me di cuenta
de que fui la primera mujer afroamericana
en graduarse de Steven's Point.
- Tras recibir su título de educación en 1960,
Barbara buscó empleo como maestra en Wisconsin.
- Barbara Hickman: Me crié en Beloit
y nunca tuve maestros afroamericanos.
Nunca quise olvidar
de dónde vengo ni mi origen.
Nunca quise alejarme de eso.
No podía ser una persona común.
Sabes? Tenías que destacarte,
para que siquiera te consideraran.
Hubo personas que fueron honestas conmigo y me dijeron:
"Bueno, estamos buscando a alguien y queremos contratar,
pero tienen que ser el doble de buenos."
Me ofrecieron un contrato en Beloit.
Inicié mi trayectoria profesional
en el edificio al que había asistido.
Y de ahi,
pasé alrededor de 60 años en el distrito de Beloit.
Nunca dije que no
a ninguna oportunidad.
- Barbara tuvo éxito
y se convirtió en un modelo a seguir
para los jóvenes estudiantes negros.
Al final de su trayectoria profesional,
había trabajado en diez escuelas primarias de Beloit
y fue
la primera administradora negra del distrito escolar.
"Ganadora del galardón CAROL, Barbara Hickman"
En los últimos años de su trayectoria profesional,
Barbara fue testigo de un nuevo patrón de inmigración
dentro del distrito escolar.
Ella y otros educadores cambiaron su enfoque, para preparar
a los nuevos habitantes de Beloit para el éxito.
- Rosamaría Laursen: El aumento de alumnos multilinguües,
de los que cerca de 98% son hispanohablantes
en realidad comenzó a principio de los años 2000.
A causa de las industrias agrícola y manufacturera,
aumentaron los inmigrantes en Wisconsin.
Atrajeron a muchas familias.
- Originarias de México
y de países de Centroamérica y Sudamérica,
estas familias buscaron oportunidades educativas
a través de programas de alfabetización en inglés
como Even Start
y el programa bilinguüe
Ndel distrito escolar de Beloit.
- Rosamaría Laursen: Recibir una educación
no solo abre puertas,
sino también proporciona
la libertad y flexibilidad
de vivir de la manera en que cada quién quiere vivir.
Como anécdota, he escuchado a alumnos decir que
les encantó asistir a las escuelas de Beloit
porque les enseñó a interactuar con gente
que es distinta a ellos
y que esto los preparó para el éxito
dentro de la sociedad global.
- Barbara Hickman: Queríamos marcar la diferencia
en la vida de nuestros estudiantes.
Nadie puede quitarnos
nuestra educación.
Esa fue la fuerza impulsora.
- La educación siempre ha sido un pilar
de la comunidad de Beloit, desde la universidad
hasta las escuelas públicas.
Estas instituciones educativas ahora son un faro
para quienes que buscan una vida mejor.
- John Wong: Las gente viene de otros países
quiere lo mismo
que querían mis abuelos y bisabuelos:
quieren que su familia
tengan una mejor oportunidad de la que ellos tuvieron
para el futuro.
Es lo mismo que sucedía
hace más de cien años.
- Rosamaría Laursen: En verdad creo que Beloit
se está convirtiendo en una comunidad solidaria
en la que todos son bienvenidos y pueden prosperar.