>> Cuando pensamos en abejas,
pensamos en flores, aguijones y...
Miel.
Pero no todas las abejas producen miel.
Hay más de 20 000 especies de abejas en todo el mundo,
pero menos de 15 de estas producen la miel
que nos gusta comer.
La mayoría de nuestra miel proviene de abejas
que son manejadas por apicultores humanos
para vender productos como estos:
miel, polen, panal o cera de abejas.
Las abejas silvestres son especies que sobreviven
por sí solas en el entorno natural
y son típicamente nativas de la zona.
Y estas pequeñas damas son vitales
para un ecosistema saludable.
Pero hay malas noticias.
Tanto las poblaciones de abejas domésticas como silvestres
han estado disminuyendo durante décadas,
principalmente debido al cambio climático, la pérdida
de hábitat, y el uso generalizado de pesticidas.
Qué le sucede al medio ambiente si perdemos a las abejas?
NOTAS DE CAMPO SOBRE EL CLIMA
Todas las abejas son polinizadoras,
pero no todos los polinizadores son abejas.
Los polinizadores son animales que ayudan a mover el polen
de una planta a otra,
lo que permite que las plantas se reproduzcan.
Muchas especies son consideradas polinizadoras,
como las mariposas, las moscas comunes,
escarabajos, incluso algunas especies de murciélagos y aves.
Pero las abejas son los reyes de la polinización.
O tal vez las reinas.
Pero por qué es tan importante para el medio ambiente?
Intenté atrapar una abeja para preguntarle,
pero me dijo que me fuera volando.
Así que, me reuní con estos chicos.
Y parecen saber una o dos cosas sobre las abejas.
Por qué son tan importantes los polinizadores
para el medio ambiente?
>> Una razón es por la biodiversidad.
La otra es más egoísta.
Es por nosotros,
porque muchos de los cultivos de los que dependemos
como humanos dependen de esa polinización.
Aproximadamente, uno de cada tres bocados
de comida que comemos proviene de una planta
que depende en cierta medida de la polinización.
Básicamente, menos polinizadores
significa menos comida para nosotros.
>> Cuáles son las principales amenazas
para los polinizadores
en nuestras comunidades en este momento?
>> Creo que si tuviéramos que clasificarlas,
diría que la más grande es la pérdida de hábitat.
Imagina que cada pequeño hábitat
donde pueden obtener alimento
está aislado de todos los demás.
A medida que los hábitats se hacen más pequeños,
se alejan cada vez más de otros hábitats similares.
La probabilidad de que puedan llegar a otros alimentos
que sean similares a los que encuentran aquí es muy baja.
Eso es fragmentación.
También hay enfermedades y patógenos que influyen
en las poblaciones de abejas en particular.
Relacionado con eso está también el uso de pesticidas.
Y luego, hay otro tipo de cosa que está sucediendo
en el trasfondo que todavía estamos tratando de entender
es la relación y el papel que el clima
realmente está desempeñando.
>> Cómo impacta el clima a los polinizadores?
>> Podemos pensar en el clima como algo que impacta
directamente a las abejas y otros insectos.
Así que, en un día caluroso, podría ser más estresante
en pleno verano para las abejas.
Llamaríamos a esos impactos directos.
Pero algo más que puede suceder
son los efectos indirectos a través de las plantas.
Uno es a través de una especie de cambio en el tiempo,
algo que llamamos fenología.
Generalmente, la fenología es ese tipo de tiempo
de eventos biológicos.
Uno de estos podría ser: "Oh,
cuándo emergen las flores y las abejas en primavera?"
Y algo que puede suceder con el clima
es que empiezas a desordenar eso un poco.
Y eso puede llevar a desajustes de tiempo.
Tal vez el momento en que emergen las abejas
es diferente al momento en que salen las plantas.
>> Ami: : Estos cambios en la fenología
son lo que hace que la biodiversidad
sea tan importante para los polinizadores.
La biodiversidad es la variedad de especies
en un lugar determinado.
Por ejemplo, un campo de maíz tiene muy poca biodiversidad
porque solo hay una especie que crece.
Mientras que una pradera podría tener
docenas de especies de plantas.
Todas estas especies tienen diferentes características
y períodos de floración
que las hacen favorables para ciertos polinizadores.
Y al apoyar a los polinizadores,
también nos estamos ayudando directamente a nosotros mismos,
porque si ellos no pueden obtener
el alimento que necesitan,
nosotros podríamos no obtener el alimento que necesitamos.
Estoy aquí en un huerto de manzanas
para hablar con una agricultora
cuya cosecha depende de estos polinizadores,
al igual que los polinizadores dependen de estas flores.
Deirdre es una agricultora orgánica
que decidió destinar 30 acres de su tierra
para restaurar una pradera nativa
que ayudaría a apoyar a los polinizadores silvestres.
Y ella tiene una historia bastante increíble
sobre cómo esa decisión valió la pena.
>> En 2022, tuvimos
una primavera muy larga, fresca, un poco miserable y húmeda.
Sabía que estaba retrasando la floración,
y luego subió a los 90 grados.
>> Oh, vaya.
>> Deirdre: : Las flores estaban como explotando.
Se estaban abriendo muy rápidamente.
Y había visto algunos polinizadores silvestres.
Entonces, pensé: "Bien,
sé que los polinizadores silvestres están aquí,
pero no he visto las abejas de miel de este vecino
en el paisaje todavía".
Así que, no las había visto.
Lo llamé y le dije:
"Oye,?tus abejas melíferas llegarán pronto?"
Dijo: "Oh, están en un camión desde Texas".
iiOh, vaya!
>> Porque él las enviaría a trabajar,
en otro lugar. >> iiVaya!
>> Entonces, no estarán aquí a tiempo
para mi floración temprana.
Era una ventana de tres, tal vez tres días y medio.
Y las abejas silvestres lo hicieron,
porque obtuve una cosecha
en esas variedades de temporada temprana
gracias a los polinizadores silvestres.
>> Tener disponible este diverso hábitat de pradera nativa
dio a estos polinizadores silvestres una mejor oportunidad
de enfrentar estresores adicionales
como un período de floración retrasado.
Cuáles son las formas en que podemos incorporar
hábitats más diversos y conectados
en nuestras propias comunidades?
>> De hecho, las áreas urbanas y suburbanas
pueden ser incluso mejores hábitats
para las abejas silvestres porque hay más diversidad.
La gente tiene diferentes plantas en su jardín.
Tienen flores, pueden tener vegetales.
La gente tiene mucha diversidad de plantas
que puede ser excelente para los polinizadores.
>> Piensa en todas las áreas en tu comunidad
que actualmente están cubiertas con un simple césped.
Podría ser el área de césped entre la acera y la carretera,
o el camellón en la calle.
Estas áreas podrían convertirse en hábitat
para polinizadores si
las especies adecuadas crecieran allí.
Otra excelente manera de involucrarse
en la protección de los polinizadores
es participando en un programa de ciencia ciudadana.
Los programas de ciencia ciudadana son formas
en que los miembros de la comunidad
pueden tomar acción sobre problemas ambientales
que les importan
ayudando a científicos reales a recopilar datos locales.
La Brigada del Abejorro
es un ejemplo de un programa de ciencia ciudadana
coordinado por el Departamento
de Recursos Naturales de Wisconsin
que ayuda a la conservación
de los abejorros en el estado.
Cuando estás en una... Cómo las llamas?
Expediciones de abejas, cuando vienes aquí al parque.
>> Búsqueda de abejas.
>> Cuando estás haciendo búsqueda de abejas,
cómo es tu día?
>> Sí, caminamos por el mismo camino siempre
para mantener la consistencia y miramos cada flor individual
y vemos qué abejas tienen.
Llevamos un registro de las preferencias de flores:
en qué flor está cada abejorro,
la especie de abejorro,
el sexo del abejorro, humedad, temperatura, clima,
todo eso para llevar un registro de la población,
pero también de la preferencia de flores
y cómo fluctúan las poblaciones a lo largo de la temporada.
Y esa es una de mis actividades favoritas
de la ciencia ciudadana: cualquiera puede involucrarse.
>> Hay muchas maneras en las que puedes involucrarte
en proteger y abogar por los polinizadores y su hábitat.
Puedes comenzar construyendo una casa para abejas
en tu patio trasero,
o plantando un jardín de polinizadores en tu escuela.
Incluso podrías intentar participar
en programas de ciencia ciudadana
o comenzar a abogar por leyes protectoras
que salvaguarden el hábitat de los polinizadores.
Todo esto puede ayudar directa o indirectamente
a los polinizadores,
proteger hábitats, y salvar nuestros recursos alimenticios.
Así que, actúa como una abeja y ponte a trabajar.
NOTAS DE CAMPO
Spoiler: es malo.
No el sándwich.
Me estoy volviendo más rara.
iiAh!
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