PBS WISCONSIN EDUCACIÓN
- Refleja lo popular que era George Washington
incluso más de 50 años después de haber sido presidente.
LA MIRADA ATRÁS
- Taylor,?¿ya casi terminas?
He mantenido esta pose por mucho tiempo.
- Solo me faltan un par de toques finales.
-?¿Estás capturando mi porte noble?
Me han dicho que tengo un porte muy noble.
- Bueno, quédate quieto, o no voy a poder capturar nada.
¡Listo, terminé!
- Ya quiero ver mi propio retrato artístico.
- ¡Tarán!
- Oye, eso no se parece en nada a mí.
- Bueno, para ser justos, pediste un retrato, no tu retrato,
así que dibujé un retrato de nuestro primer presidente,
George Washington.
-?¿Me hiciste quedarme quieto por tres horas?
- Era la única forma de que te callaras para concentrarme.
Y quería dibujar un retrato
basado en el retrato más famoso de George Washington.
-?¿De verdad? - Sí.
Y si vienes conmigo a la sociedad histórica,
podría mostrarte qué tan famoso es.
- Oye, espera un momento, reconozco a este tipo.
Mira esto.
- Oh.
- Esta pintura es una copia de una pintura muy famosa
que se hizo por primera vez en 1796.
Gilbert Stuart la pintó del natural
y luego hizo todo tipo de copias
en la década de 1790 y en los 1800.
Y muchos otros artistas hicieron copias
de esa pintura, incluido el autor de la que vemos aquí,
Thomas Sully, casi 60 años después de la original.
Así de popular era esta imagen del primer presidente.
- La pintura de la Sociedad Histórica de Wisconsin
es una copia de la imagen más famosa de George Washington,
pintura realizada en 1796 por el artista Gilbert Stuart.
Stuart retrató a Washington del natural en tres ocasiones
entre 1795 y 1796, hacia el final
de su segundo y último mandato como presidente.
La segunda pintura resultó en este retrato,
que es, sin duda, la imagen más famosa y reconocible
de cualquier figura de la historia estadounidense.
A veces se la llama el Retrato del Athenaeum,
porque por muchos años
perteneció a la Biblioteca Athenaeum de Boston.
Muchos artistas hicieron copias de las pinturas de Stuart
a lo largo de los años, incluido Thomas Sully,
que fue quien pintó la que está en la sociedad histórica.
-?¿Cómo terminó en Wisconsin?
- Esa es una gran pregunta, Taylor.
¿Cómo una pintura de George Washington
de 1854 llegó a Wisconsin?
La Sociedad Histórica de Wisconsin fue fundada
justo antes de que Wisconsin se convirtiera en un estado,
y comenzó a coleccionar cartas
y otros documentos, algunos objetos y algo de arte.
Pero en 1850 quisieron construir una colección de arte.
Así que cuando los líderes de la organización se reunieron
y dijeron: "¿A quién deberíamos contactar? A Thomas Sully.
Escribámosle una carta y pidámosle que haga una pintura
para la colección de la Sociedad Histórica de Wisconsin".
Y sabemos esto porque tenemos la carta
que Thomas Sully respondió, donde dijo:
"Gracias por la invitación.
¿Les gustaría una copia del famoso retrato de Gilbert Stuart
de George Washington?"
Y, por supuesto, los líderes estaban muy emocionados.
Y así es como llegó aquí.
- Thomas Sully fue un artista estadounidense
que se hizo famoso como pintor de retratos.
Nació en Inglaterra en 1783.
Cuando tenía nueve años,
su familia emigró a los Estados Unidos en 1792.
En su formación como artista, Sully tuvo varios maestros,
entre ellos Gilbert Stuart, brevemente en 1807 en Boston.
Para cuando Sully pintó el retrato de George Washington
que tiene la Sociedad Histórica de Wisconsin,
ya era el retratista más famoso de Filadelfia.
Para la joven sociedad histórica,
conseguir una pintura de él era todo un logro.
- Bueno, Joe,?¿por qué la sociedad histórica
estaría interesada en tener esta pintura?
-?¿Qué tiene que ver George Washington con Wisconsin?
Bueno, la Sociedad Histórica de Wisconsin,
desde su fundación en 1846,
siempre ha pensado en la historia estadounidense
y en la historia de Norteamérica
más allá de los límites del estado.
Esto encajaba con la misión de la sociedad histórica,
pero también refleja
lo popular que era George Washington
incluso más de 50 años después de haber sido presidente.
- Bueno, aprendimos que el artista Gilbert Stuart
pintó un retrato muy famoso de George Washington en 1796
mientras aún era presidente.
- Y aprendimos que la Sociedad Histórica de Wisconsin
tiene una copia de esa pintura por Thomas Sully en 1854.
- Pero también aprendimos que muchos artistas
hicieron copias de la pintura de Stuart.
Me pregunto cómo podemos aprender más sobre Gilbert Stuart
y George Washington. ¿Tienes alguna idea?
- Hmm, creo que conozco a alguien a quien podemos llamar.
- Bienvenidos al Museo de Arte Chazen.
Estamos en la sala de estudio, donde la gente puede venir
y hacer una cita para ver el arte de cerca.
He seleccionado algunos retratos y obras
que creo que podrían interesarles.
Este retrato es de nuestra colección de George Washington.
Como verán, se parece mucho al retrato que vieron con Joe,
y eso se debe a que es una copia del mismo retrato
del artista Gilbert Stuart.
Este retrato fue muy copiado por todo tipo de artistas.
De hecho, uno de los lugares donde estuvo
fue Liverpool, en Inglaterra.
En Liverpool, Inglaterra, hay una gran fábrica de cerámica.
Y tomaron esta imagen de Washington
y la pusieron en platos de cerámica, jarras,
todo tipo de objetos.
Y luego vendieron esos objetos en los Estados Unidos
porque había una gran demanda de imágenes de Washington
a principios del siglo XIX.
Es una buena evidencia de cuán ampliamente utilizada
fue la imagen de Washington de Gilbert Stuart.
- Entonces,?¿cómo se volvió tan popular
el retrato de Washington de Gilbert Stuart?
Parte de la razón comenzó con el propio Stuart.
Hizo docenas de copias de esta pintura durante su vida.
Pero no fue solo Stuart quien hizo copias.
Muchos artistas, en Estados Unidos y en todo el mundo,
hicieron copias de esta pintura en varios medios diferentes.
Todo esto ayudó a difundir la popularidad de esta imagen.
Aunque hay otras pinturas y esculturas hechas de Washington,
el retrato de Stuart es, por mucho, el más difundido
y reconocible. Hoy en día, la pintura
es propiedad conjunta del Museo de Bellas Artes de Boston
y de la Galería Nacional de Retratos en Washington, D.C.
-?¿Qué implica hacer que a alguien le hagan un retrato?
- Cuando la gente quería sentarse para su retrato,
al igual que hacemos ahora,
seleccionaban cuidadosamente quién pintaría su imagen,
y luego seleccionaban cuidadosamente qué atuendo usarían,
el entorno de su retrato.
Y hacían todo esto porque, en ese momento,
los retratos eran muy caros.
Todo lo que elegías incluir en tu retrato
debía decir algo sobre ti
y registrar algo sobre ti para los años venideros.
Para alguien como Washington, él y el artista que lo pintó
fueron muy cuidadosos al elegir la ropa adecuada
y los peinados para realmente representar
lo que significaba ser el primer presidente
del nuevo país llamado Estados Unidos.
Si quieres ver un retrato exagerado,
traje otro para mostrarles.
este es el Rey Luis XIV de Francia.
- Sí, esta persona es exagerada.
¿Verdad? - Sí.
-?¿Sí? Bien, bueno.
- Si tienes que preguntar... - Sí.
- No, es muy exagerado.
- Este es un gran ejemplo de un tipo de retrato
que los reyes europeos se hacían de sí mismos,
porque querían mostrar no solo su fabulosa riqueza,
sino su poder absoluto.
Lleva puestas túnicas y ropas realmente caras.
Su corona, un cetro.
Todos estos símbolos de riqueza y la monarquía.
Y si lo comparas con el retrato de Gilbert Stuart
de George Washington, son totalmente diferentes.
La imagen de George Washington es muy sencilla,
y eso fue a propósito.
Quería ser visto como parte del pueblo y no como un monarca.
También les traje una obra de arte contemporánea
que incluye la imagen de Washington.
Lo que vemos aquí es un collage de la artista Della Wells,
que muestra a dos niñas como en una tierra de fantasía.
La artista también incorporó tres imágenes
de George Washington que están basadas
en el retrato de Gilbert Stuart del que hemos hablado.
Aquí ella lo usa como símbolo de la historia estadounidense.
- Hemos visto retratos de Washington
desde el tiempo en que él vivía, hasta el presente.
En medio de eso, en la década de 1850,
¿cómo ha cambiado su imagen y semejanza, y qué significó?
- Para 1850, Washington ya era un ícono consolidado,
y la mayoría de los estadounidenses coincidía
en cómo debía ser su imagen,
que era simplemente la imagen del Padre Fundador,
que podía ser un símbolo común de Estados Unidos
en un momento en que la gente estaba muy, muy dividida.
Había crecientes divisiones políticas entre el Norte y Sur,
por ejemplo, y él se convirtió en una figura
que podía unir a todos los estadounidenses.
- Cuando la Sociedad Histórica de Wisconsin encargó su copia
del retrato de George Washington, esa imagen ya era icónica.
Probablemente sea la imagen más famosa de un estadounidense
en la historia de nuestro país.
Desde entonces, el retrato de Washington se ha difundido
en otras obras de arte, en películas, anuncios
y, por supuesto, en nuestro billete de dólar.
¿Qué otras imágenes famosas estadounidenses se te ocurren?
Y, ¿qué hay de las personas de las que no tenemos retratos?
¿Por qué algunas personas están representadas en retratos
e imágenes de la historia, mientras que otras no?
Reflexionar sobre estas preguntas es precisamente
lo que hacen los historiadores cuando consideran
a todas la gente que conforma la historia de nuestro país.
Es un recordatorio de que, aunque una imagen
pueda valer más que mil palabras,
casi nunca cuenta la historia completa.
- Me han dicho que soy muy noble.
-?¿Eso está en el guion? - Es algo así.
Está bien, me atrapaste. Me salí del guion otra vez.
¡Pero no sabía cómo sentirme! Fue incómodo.
PBS WISCONSIN EDUCACIÓN